Национальный парк Меркантур (Parc national du Mercantour)

Национальный парк Меркантур (Parc national du Mercantour) - это один из 11-и созданных Национальных парков Франции. Парк был образован 18 августа 1979 года в пределах западных Альп в юго-восточной части Франции, на территории двух департаментов: Приморские Альпы (Alpes-Maritimes) и Альпы Верхнего Прованса (Alpes-de-Haute-Provence) в регионе Прованс-Альпы-Лазурный берег.

Национальный парк Меркантур (Parc national du Mercantour) занимает площадь 86 500 га основного фонда и 136 500 га в периферийной зоне. Парк расположился в пределах территории 21 административной коммуны. Самая высокая точка Национального парка Меркантур (Parc national du Mercantour) - вершина Гела (cime du Gélas) с высотой 3 143 метра.

Национальный парк Меркантур (Parc national du Mercantour) особенно известен как один из самых диких во Франции и один из самых разнообразных с точки зрения ландшафтов с очень заметными контрастами: его очень специфическое географическое положение, недалеко от Лазурного берега, придает этим альпийским горам средиземноморские нотки. Именно здесь из всей территории Франции в естественную среду вернулся волк ​​в 1992 году (перешел из Италии).

Национальный парк Меркантур (Parc national du Mercantour) ​​классифицируется Всемирной комиссией по охраняемым территориям Международного союза охраны природы, как охраняемая территория II категории. Включает в себя территорию шести основных долин и две "второстепенных": долина Ройя (Vallée de la Roya) и Бевера (Bévéra), долина Везюби (Vésubie), долина Тине (Tinée), долина Верхний Вар (Haut-Var) и Чиан (Cians), долина Убайе (Vallée de l'Ubaye), долина Вердон (Verdon).

Национальный парк Меркантур (Parc national du Mercantour) занимает французскую часть бывшего охотничьего заповедника королей Италии, который простирался по обе стороны Западных Альп до 1861 года. С 1987 года является побратимом итальянского природного парка Приморские Альпы (delle Alpi Marittime) (ранее - Аржентера). Эти две организации совместно управляют мониторингом видов животных, которые обитают в пределах по всей охраняемой территории. Здесь можно наблюдать, например,как после перезимовки в Италии альпийские горные козлы (лат. Capra ibex) переходят через Альпы на летние пастбища в пределах Национального парка Меркантур, в то время как муфлоны идут обратным путем.

В настоящее время Национальный парк Меркантур (Parc national du Mercantour) становится все более популярным и ежегодно его посещает более 800 000 любителей активного отдыха для пеших прогулок, альпинизма, лыжных прогулок и т.д. Парк обладает сетью из 600 км ухоженных и размеченных маршрутов.

Благодаря разнообразию ландшафтов и климата (находящегося под влиянием смешивания воздушных масс с горных склонов Альп и Средиземного моря), в парке насчитывается более 2000 видов растений, в том числе более 40 эндемичных, среди которых несколько видов камнеломок (Saxifraga) и орхидей (Orchidáceae). На горных склонах в долинах рек произрастают лиственные (дуб пушистый, сосна обыкновенная, дуб каменный) и хвойные (пихта, ель, лиственница и сосна швейцарская) леса, которые занимают склоны вплоть до высот 2 200 метров над уровнем моря.

На территории Национального парка Меркантур (Parc national du Mercantour) в настоящее время встречается 197 видов позвоночных животных, 53 из которых находятся под угрозой исчезновения. Благодаря усилиям Национального парка эти животные, которые для некоторых почти исчезли, снова обитают в естественных условиях в парке Меркантур. Под защитой парка успешно размножаются олени, кабаны, косули, серны (более 8 000 особей), горные козлы (1 100 особей), муфлоны.

В пределах парка можно встретить представителей 153 видов птиц, среди которых мохноногий сыч ( лат.Aegolius funereus), сплюшка (Otus scops), привыкшие к понижениям температур, бородач (Gypaetus barbatus), появившийся в парке с 1993 года, белая куропатка (Lagopus), беркут (Aquila chrysaetos), тетерев (Lyrurus tetrix), а также красноклювая альпийская ворона (Pyrrhocorax pyrrhocorax) и альпийская галка (Pyrrhocorax graculus).

В свое время перед администрацией Национального парка Меркантур (Parc national du Mercantour) стояла задача по управлению процессом возвращения волков на территорию Франции (от 30 до 40 особей в 2010 году), которые естественным образом перебрались из Абруццо (Италия). Жители горных деревень увидели первых волков в парке у озера Аллос весной 1989 года, а первое официальное наблюдение смотрителями парка за парой волков отмечено 5.11.1992 года. После этого на территории парка ввели активную политику поддержки пастухов, чьи животные напрямую столкнулись с новой проблемой совместного проживания с волками. Однако, принятых мер явно недостаточно. Волки периодически вырезают стада домашнего скота.

Офис Национального парка Меркантур (Parc national du Mercantour) располагается по адресу: Приморские Альпы, 06420, Roubion.