Часовня Черных кающихся в Вильфранш-де-Руэрг (Chapelle des Pénitents noirs de Villefranche-de-Rouergue)

Часовня Черных кающихся (Chapelle des Pénitents noirs de Villefranche-de-Rouergue) находится в городе Вильфранш-де-Руэрг  на западе современнного департамента Авейрон. Была построена между 1642 и 1671 годами.

Братство Черных кающихся Святого Креста было основано 17 июня 1609 года с разрешения Франсуа де Корнельяна (François de Corneillan), епископа Родезского. Во время основания братство было не очень богатым и не имело земли для постройки своей часовни. В то врем его члены совершали свои богослужения в часовне Сен-Жак, недалеко от нынешней часовни Черных кающихся (Chapelle des Pénitents noirs de Villefranche-de-Rouergue).

Часовня Черных кающихся в Вильфранш-де-Руэрг (Chapelle des Pénitents noirs de Villefranche-de-Rouergue) представляет собой здание, план которого имеет форму четырехлистника, которому предшествует прямоугольный притвор, увенчанный галереей. Святилище перекрывает ребристый деревянный свод, украшенный расписными арабесками.

В 1642 году г-н де Гарибаль (M. de Garibal), один из членов братства, сделал значительное пожертвование, что позволило купить землю недалеко от городских валов и часовни Сен-Жак, чтобы начать строительство часовни. Первый камень был заложен 10 января 1642 года. Принятый план был вдохновлен часовней королевской конгрегации Голубых кающихся в Сен-Жероме в Тулузе (de Saint-Jérôme de Toulouse).

Церемония проходила под председательством Антуана Эрайя (Antoine Hérail), ректора коллегиального капитула. Первый камень заложил Жан де Помайроль (Jean de Pomayrol),  сенешаль Руэрга. Архитектор - Пьер Дидри (Pierre Didry) спроектировал портал. Крупное пожертвование Жеро Каваля (Géraud Caval) позволило продолжить строительство. Крест был установлен в сентябре, что позволило кающимся совершать там свои молитвы.

Из-за нехватки денег работа продолжалась до 1671 года. Епископ из Агда Луи Фуке (Louis Fouquet), благословил здание 27 мая 1671 года. Первая месса была отслужена там монсеньором Деймье (Monseigneur Deymier), а первую проповедь произнес 4 июня преподобный отец Вальер (Valière), ректор Коллегии доктринеров.

В 1701 году деревянный потолок был украшен росписью,  воспевавшей культ Животворящего Креста. В 1709 году, было начато строительство позолоченного деревянного алтаря, на котором высечены различные сцены Страстей Христовых. Оно было закончено в 1725 году. Установка запрестольного образа уменьшило количество окон часовни.

В середине XVIII века в братстве насчитывало почти триста членов. Фасад был изменен путем добавления круглого фронтона и балюстрады. Внутреннее убранство было переделано: стены покрыли росписью, имитирующей мрамор. Высокие окна, освещавшие часовню, были частично закрыты, чтобы можно было установить шесть картин, заказанных в 1766 году у художника Дюжона (Dujon), уроженца Лотарингии, который в то время работал в Тулузе. Росписи свода были отреставрированы в 1767 году.

Братство распалось перед революцией. В 1792 году часовня была продана как национальное достояние. В 1805 году ее купили бывшие члены братства.

Братство было очень активным в XIX веке, в период большой религиозной практики. Оно было распущено в 1905 году.

В настоящее время часовня Черных кающихся в Вильфранш-де-Руэрг (Chapelle des Pénitents noirs de Villefranche-de-Rouergue) находится в  коммунальной собственности и доступна для посещения осмотра. Это редкий в Руэрге пример постройки в стиле барокко.

С 1920 года часовня Черных кающихся в Вильфранш-де-Руэрг (Chapelle des Pénitents noirs de Villefranche-de-Rouergue) отнесена к категории исторических памятников Франции.