Теодебальд (535 - 555) - единственный сын второго короля Австразии Теодеберта I и Деотерии. Как наследник, он правил государством своего отца 7 лет, с 548 года до своей смерти в 548 году. Из-за плохого состояния здоровья умер в очень молодом возрасте, не оставив после себя наследников.

Имя Теодебальд происходит от франкского "Самый смелый среди народа". Наследовал власть ещё в совершенно юном возрасте и первоначально находился под попечением и присмотром своего учителя. Ему было всего тринадцать лет, когда он наследовал престол в Австазии. Однако дворянство и местная аристократия, которые в память о его отце сохранили верность новому королю, способствовали сохранению внутреннего порядка в королевстве. Алеманны, подчинявшиеся королевству со времен правления его отца, также остались ему верны.

В период своего правления Теодебальд в определенной форме пытался вмешиваться в дела церкви. После смерти Святого Галла, епископа Клермонского, епископы попросили священника Катона (Caton) заменить его, но тот отказался. Теодебальд рукополагает в епископы Клермона вместо Катона его соперника - Котена (Cautin), который в нужный момент сумел найти подход к королю. В 550 году Теодебальд, обеспокоенный тем, что Никеций, епископ Трира, начал отлучать от церкви франкских аристократов, заключавших браки в пределах запрещенной церковью степени родства, созывал Турский совет. Король хотел добиться обвинения митрополита и отмены отлучения от церкви.


Королевство Теодебальда к 548 г.

Григорий Турский отмечает, что Теодебальд был злым королём и вызывал большой страх и ненависть у своих подданных. Теодобальд взял в жены Вульдетраду, вторую дочь короля лангобардов Вахо, сестру Визигарды (552 год). Брак должен был укрепить союз между лангобардами и франками, что в свете военных действий, в это время ведшихся франками против византийцев в Италии, могло поставить под сомнение статус лангобардов как союзников императора Юстиниана I.

Теодебальд сильно болел, и из-за боли в нижней части спины он не мог выпрямиться. Он медленно умирал и, наконец, скончался на 7-м году своего правления в ноябре или декабре 555 года. Теодебальд умер бездетным. Хлотарь I, женившись на молодой вдове Теодебальда Вульдетраде, захватил его земли, ничем не поделившись с братом Хильдебертом. Но так как епископы его за это порицали, он оставил её, дав ей в мужья герцога баваров Гарибальда I.

В 556 году византийское войско полностью выбило франков из Северной Италии, восстановив власть императора над теми землями которые в своё время завоевал король Теодеберт I.

Подробнее:
История средневековой Франции. Раннее Средневековье (V - IX в.в.)
Хлодвиг I - основатель Франкского государства
Теодорих I - первый король Австразии в 511 - 534 г.г.
Теодеберт I - второй король Австразии в 534 - 548 г.г.

Сразу же по вступлении на престол ко двору Теодебальда прибыли посольства от остготов и от византийского императора Юстиниана I. Каждое из посольств старалось перетянуть молодого короля на свою сторону и принудить к активному участию в Готских войнах, которые продолжались с 535 года.

Послы готов просили не презирать их, в союзе с ними выступить против Юстиниана и оказать поддержку соседнему и дружественному народу, который в противном случае стоит перед угрозой окончательной гибели. В качестве основного аргумента готы приводили нежелательное усиление византийцев в случае победы в Италии, ибо "...если те уничтожат весь народ готский, то тотчас же поведут войска на вас (франков) и возобновят старые войны".

Император Юстиниан отправил к Теодебальду посольство во главе с сенатором Леонтием, приглашая его заключить с ним союз для борьбы против Тотилы и готов и требуя, чтобы они удалились из тех мест Италии, которыми завладел отец Теодебальда - Теодеберт I, что византийцы воспринимали незаконной акцией. Леонтий напомнил Теодебальду, что франки обещали помощь Юстиниану в этой борьбе, во имя дружбы и союза получив от него большие деньги. Леонтий указал также, что его отец, Теодеберт I, не имея на это никакого права, решил вторгнуться в ту страну, которой император овладел по праву войны с великим трудом и опасностями, причём франки в этом деле совершенно не участвовали.

Теодебальд же решил в открытую не помогать ни одной из сторон, а занять выжидательную позицию. Однако, он не стал противится желанию вождей алеманнов двух братьев Левтариса и Бутилина, поставленных над народом алеманнов ещё его отцом, оказать помощь остготам. Собрав 75 000 воинов из алеманнов и франков, Левтарис и Бутилин устремились в Италию. У города Парма, уже занятого франками, Бутилин со своим войском разбил отряд герулов, который был напрален им навстречу византийским главнокомандующим Нарсесом.

После этой победы, не встречая дальнейшего сопротивления, франко-алеманнское войско начало медленно продвигаться вглубь Италии, на своём пути всё грабя и опустошая. Далеко обойдя город Рим, они двинулись дальше на юг Италии. Когда же они пришли в Самний, то там разделились на два отряда. Бутилин с большим сильнейшим войском отправился к Тирренскому побережью и дошёл до самого пролива, который разделяет остров Сицилию и Италию.


Готские войны (535-554)

Левтарис с остальной частью войска пошел в Апулию и Калабрию. Его отряд дошёл он до города Гидрунта (ныне Отранто), который расположен у побережья Адриатического моря, откуда начинается Ионический залив. Летом 554 года Левтарис развернул свои войска, чтобы вывезти награбленные сокровища. Огромный обоз мешал быстрому передвижению франков. Он послал к брату гонцов, чтобы тот присоединился к нему. Однако Бутилин принял решение остаться и на стороне готов, с которыми был связан договорными обязательствами, довести войну до победного конца. Левтарис был вынужден возвращаться самостоятельно. У городка Пизавра (ныне Пезаро) прибывшие на подмогу Нарсесу отряды из засады напали на передовой отряд франков и нанесли им значительный урон, освободив множество пленных и расхитив значительную часть добычи. Продвигаясь дальше на север Левтарис достиг страны венетов (современная область Венеция) и тут их настигла чума. Почти всё войско Левтариса и сам военачальник погибли от эпидемии.

Бутилин, войско которого также несло значительные потери от чумы, опустошив весь юг Италии, двинулся на север к Риму, где его поджидал Нарсес. Нарсес заранее позаботился, чтобы вывезти все съестные припасы из местностей по которым будет проходить отступление Бутилина и франки стали страдать от голода, что ещё больше усилило смертность среди них. Достигнув реки Вольтурно в Кампании, Бутилин стал на её берегу лагерем. Здесь он приготовился принять бой против отрядов Нарсеса, который оказался для франков крайне неудачным. Византийцы смогли легко опрокинуть оборонительные порядки франков, нанеся им существенные потери в личном составе. Много воинов Бутилина утонуло в реке пытаясь в бегстве переплыть её. В сече пал и сам Бутилин. Победа Нарсеса была полной, что стало бесславным концом франко-алеманнскй военной кампании в Италии.

О разгроме франкского контингента в Италии и гибели её полководца повествует Марий Аваншский в своей хронике: "В это время Буцелен, вождь франков, в битве с римлянами погиб вместе со всем своим войском". Еще через некоторое время, в 556 году византийское войско полностью выбило франков из Северной Италии, восстановив власть императора над теми землями которые в своё время завоевал король Теодеберт I.

Подробнее:
Франкское государство Меровингов (V - VII в.в.)